Manuel Rodriguez : réflexions sur le faubourg Négrier, l'école Victor Hugo, la scolarité des enfants ! 6/9
Souvenirs de Sidi-bel-Abbes
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On avait droit alors à des rires aux éclats, aux grandes tapes sur les cuisses ou sur la table, aux fous rires qui s’éternisaient, impossibles à réprimer.
Pourquoi se gêner ? Le maître, lui-même, arborant un large sourire, ne les y encourageait-il pas ?
L’étourdi, piégé, avait du mal à garder son sérieux devant ce joyeux vacarme ; il riait jaune, comme on dit.
Son regard balayait la classe, mi-amusé, mi-agacé et semblait dire : « Bande de salauds ! Pourquoi réagissez-vous ainsi, en vous rangeant délibérément du côté du maître ? Ne parlons-nous pas tous ainsi dans le faubourg ? »
Oui !  La plaisanterie pour lui, avait bien du mal à passer !
Or, il se trouvait que les élèves en difficulté, fâchés avec la syntaxe régissant la langue française, avaient souvent une ou deux années de plus que les autres et, gamin, cela vous accorde un avantage physique non négligeable.
Ils régnaient donc en chefs dans la cour de récréation et notamment à la sortie de l’école.
Le maître étant absent, plus de place pour l’expression correcte, les préceptes de morale, les bons principes,… «  ni que ocho cuartos ! », et autres considérations !
Toutes ces préoccupations étaient donc alors vouées aux gémonies.
La nature, la force à l’état pure, bête et méchante, reprenait tous ses droits et s’imposait à tout un chacun.
Dieu, en quelque sorte, rétablissait un semblant d’équité ou, tout au moins, répartissait autrement les peines.
Chacun restant maître en son domaine. Qui riait tout à l’heure, en classe, pleurait maintenant. Et oui !
C’était toujours ainsi  à la Calle del Sol!
Que dire des instituteurs, les maîtres d’école, de ce temps-là ?
Ils essayaient de leur mieux de faire progresser tout leur petit monde. Les uns, les plus nombreux, s’appuyant sur la discipline rigoureuse de l’époque - elle était parfois nécessaire -, utilisaient la paume et le revers de la main, la règle d’écolier à section carrée, la baguette d’olivier et même le nerf de bœuf pour mieux impressionner leurs sujets.
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