Mme Joseph Puga :
Avenue Kleber
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(extrait de Khemia)
Souvenirs de Sidi-bel-Abbès
Nous habitions au bout de l'avenue Kleber et nos maisons étaient "surveillées" par l'important moulin Cohen, jusqu'au passage à niveau d'où nous avions une belle vue sur la Vallée des Jardins et sur la Mekerra. Le matin, les devants de porte étaient balayés et, en été, arrosés avec un seau d'eau aspergée. Puis les marchands ambulants commençaient leurs parcours en annonçant leurs marchandises en un langage bien à eux, et pittoresque. Très tôt, le poissonnier se faisait entendre de loin ; "saardinas frechcas (sardines fraîches), jourel (maquereaux) assar y comer (griller et manger), saardinas colcando (?) ".
Les femmes sortaient pour acheter et parfois plaisanter et le taquiner en lui disant que les sardines étaient mortes de rire des mensonges qu'il disait. Puis c'étaient les vendeurs de fruits et légumes, leur petite carriole tirée par un petit âne, qui s'arrêtaient très souvent. Ils criaient : "cancil tiicho, piissoli (artichauts, petits-pois), habas (fèves). D'autres annonçaient : "limon zitron, sasaranges (citrons et oranges).
Au printemps, des petits vendeurs passaient dans les rues en criant : "baaarago (asperges sauvages)" ; parfois ils proposaient des fleurs anémones bleues, marguerites et glaîeuls des champs. le temps venu, la majorité criait, haut et fort : "bimientos (poivrons), cebolias (oignons), tomatches (tomates). Souvent la voix perçante des marchands d'œufs se faisait entendre "beebos diizou (œufs du jour), "beebos de colon", et ils frappaient aux portes :"Chica quierres beebos de colon (Madame, tu veux des œufs de la ferme ?).
Un jour, nous étions quelques voisines autour d'un marchand de tomates, poivrons et courgettes, et nous attendions notre tour d'être servies, l'une d'elle me dit : "La fourière vient par là-bas et regardez Mickey, le chien de M. Ruiz, l'épicier va se faire prendre...
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Moilins Cohen, photo Jean-Claude Rodriguez, détail
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