La drôle de guerre

1939 à Sidi-Bel-Abbès:  j'ai 19 ans et après 2 années d'apprentissage dans un atelier de mécanique et un stage comme auxiliaire dans les CFA, je me retrouve sans boulot. Ici on ne parle pas encore de guerre. Je me décide alors à m'engager dans l'armée pour 3 ans, le 22 août 1939. Incorporé au 13ème dragons à Melun, je me présente à la caserne le jour même de la déclaration de guerre de la France à l'Allemagne, le 3 septembre. Ai-je fait le bon choix ? Je me souviens que mon père s'était déjà battu pour la France en 1914-1918 et le peu qu'il m'avait raconté de cette guerre... Mais, bizarrement, ici cette déclaration n'a pas l'air d'inquiéter grand monde. Pendant 2 mois je me suis souvent demandé comment et avec quoi nous allions faire cette guerre, mais ce n'était le souci de personne, nous allions vaincre un point c'est tout. Ensuite je rejoins la caserne de cavalerie de Provins en novembre pour ma formation militaire.

Les années de guerre de Raymond Galipienso
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Souvenirs de Sidi-bel-Abbes
Dès ce moment je devine que ma vie militaire va changer. J'apprends comment être un bon soldat, à me servir des armes, la mécanique, à conduire une motocyclette, un side-car, une automitrailleuse. Après 3 mois d'apprentissage accéléré et intensif viennent les examens que je réussis. J'obtiens les félicitations du colonel car j'ai aussi été classé 2ème tireur du Régiment. Mais ma surprise va être grande en apprenant que l'on m'accorde 30 jours de permission ( incroyable en temps de guerre ). Mon plus grand plaisir va être de retrouver vite le pays et les miens. A mon retour début mars 1940 je suis affecté au 3ème RAM ( Régiment d'Auto Mitrailleuses ) à Audun-le-Tiche près du Luxembourg. Les troupes françaises attendent sagement derrière notre ''impénétrable'' ligne Maginot, alors que nos amis Polonais sont anéantis. Et pourtant nous étions déjà si près de la catastrophe. On me demande de chanter pour mes camarades soldats afin de tromper l'ennui; je chante ainsi ''la madelon'', très en vogue, pour maintenir le moral des troupes.