circonstance. Les chevaux luisants de santé et d'entretien piaffent d'impatience au bout du boulevard qu'il va falloir remonter en grande pompe tout à l'heure. La clique du 1er R.E.C. est présente au grand complet. (...) L'élément féminin de Sidi-bel-Abbès apprécie hautement la dextérité du personnage quand il se permet la fantaisie de lancer en l'air ses masselottes et de les rattraper comme un saltimbanque de music-hall. (...) Une faune cosmopolite et grégaire s'est agglomérée le long du parcours. On hisse la marmaille sur les épaules, et on tient les clébards en laisse. Les fatmas voilées en rupture de gourbis s'apprêtent à rêver un peu, face à ces seigneurs rutilants qui ce soir vont déferler sur la ville, armés de leur permission de minuit et d'une soif exaspérée. Comme d'habitude, la vente continue, mais le service d'ordre empêche manu-militari et à grands coups de pompe aux fesses toute incursion sur l'itinéraire du défilé. Sur tout cela un soleil, imperturbable comme l'éternité, continue à déverser ses bienfaits et dans la suée générale, on commence à évoquer les mirages de pastis, et les promesses de cuite. (...) Les mouches bourdonnent, les chevaux gigotent, les tas de crottins s'amoncèlent.
On attend toujours le ministre Pucheux qui, on l'espère, sera un peu plus ponctuel que la dernière fois. (...) Mais le succès de la Légion à cheval est toujours assuré. Il est vrai qu'ils sont impressionnants, ces cavaliers astiqués et raidis par l'attente d'en avoir bientôt terminé. Des vétérans en civil arborent leur "Médaille Militaire". Il y a quelques "you-yous" maghrébins dans le landerneau et aussi les cris d'allégresse des admirateurs pris aux tripes par la belle ordonnance martiale et romantique des troupes qui défilent impeccablement, il faut le dire. On rencontre aussi les groupements attendrissants et évocateurs des enfants des écoles, qui chantent "Maréchal nous voilà" à tue-tête. Sur ces vocalises empreintes de conviction, on écoute les souhaits de longue vie au Maréchal vieillissant et les souhaits non moins fervents de bonne réussite dans sa défense de ce qui doit être défendu. Les infirmières du dispensaire sont en grande tenue et elles aussi agitent de petits drapeaux tricolores en papier. L'euphorie est générale, et on oublierait les mouches si on suait moins. Les jolies filles sont pleines d'enthousiasme et jettent des regards embués d'admiration au 1er REC et sa clique. (...) Ah! Voilà la tribune officielle... avec les personnalités.